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| ●トヨタマヒメの産屋 日南市・鵜戸神宮に次のような「御由緒」が伝わる。 日向国吹井（ふけい）の浦に「鵜戸の窟（いわや)」と呼ばれる竜穴がある。ここには地神５代の神々と神武天皇の６神が祭られ、｢鵜戸六所権現｣、また「鵜戸大権現」とも称されていた。 その昔、ヒコホホデミノミコト（山幸彦）は、兄・海幸彦から借りた釣り針をなくした。それを捜しに出掛けたワタツミノミヤ（海宮）でトヨタマヒメと出会い、結婚。ヒメは鵜戸の窟で出産することになり、急いで鵜（う）の羽の産屋がつくられた。 ヒメはミコトに告げた。｢私のお産の後、100日を過ぎるまでは、私も御子も決してのぞいて見てはいけません」 しかし、ミコトはその100日が長く、待てなかった。見てはいけないと言われればなおさらである。ついに99日目に葺萱（ふきかや）の戸の間から、一割（ひとわれ）のたいまつをともして、産屋の中をのぞいてしまった。 ミコトがそこに見たのは、ヒメの姿ではなかった。海宮では言葉で表せないほど美しいヒメが、今は16丈（約48メートル）ほどの大蛇となり、８尋（約12メートル）のワニの上に乗り、御子に乳を与えている姿であった。 ミコトは大変驚き、恐ろしくなった。一方、ヒメは自分の本当の姿をミコトに見られたことを恥ずかしく思い、海宮に婦ることにした。ミコトが言葉をつくして引き留めようとしたが、それもかなわなかった。 ヒメは御子のために左の乳房を引きちぎり、窟の腹に打ちつけて帰っていった。今も残る「乳房石（おちちいわ)」がこれ。そして海宮への扉も閉じてしまい、海宮へ行くことはできなくなった。 ヒメが自分の蛇身の姿を見られた恥ずかしい思いの炎と、わが御子への恋しいあこがれの炎、そしてミコトに愛別された情炎、この３つの炎は今も絶えることなく燃え上がっている。霧島山の御神火がそうだと伝えられる。 その後、海宮からは海神の大郎女（おおいらつめ）のタマヨリヒメが遣わされ、御子の養育にあたった。この御子がヒコナギサタケウカヤフキアエズノミコトである。地神第５の神で、人皇第１代の天皇である神武天皇の父神にあたる。 その後、吹井の村では、年末に一割のたいまつをともすことは避けるようになったという。 永井哲雄
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