装いを新たに

　県では、この亜熱帯作物支場の試験研究機能をより強化し、県民の皆さんに開かれた施設となるよう、平成8年度から再整備を始めました。
　そして昨年、21棟の研究用温室やトロピカルドーム（大温室）など最先端の試験研究施設が完成しました。
　さらに、この4月には、さまざまな亜熱帯植物を展示する「有用植物園」がオープンします。

亜熱帯性の果物や花が人気の商品に

　本県の完熟きんかんや完熟マンゴーは「みやざきブランド」として定着してきました。
　また、ジャカランダやアカシアなどの亜熱帯性花木は、観賞用や観光客向けのお土産用鉢物として今後需要が伸びると期待されています。

宮崎ならではの農業を

　そこで同支場では、亜熱帯性の果物や花木、高温性かんきつ類などの新たな研究に取り組んでいます。
　果物では、マンゴーに続く品目としてパパイヤやゴレンシなどの栽培技術の開発が行われています。また、本県の特産物である日向夏やきんかんなどは、甘みを増すための品種改良や産地拡大のための研究などが進められています。
　さらに、ジャカランダなど我が国ではたいへん珍しい亜熱帯性花木の導入や栽培方法の研究にも取り組んでいます。
　また、県民に開かれた試験場として、研究成果の公開や、ＰＲなどで宮崎ならではの農業の振興をめざしています。

新しい観光エリアに

　亜熱帯作物支場は、美しい海岸線で知られる南郷町の青い海を見下ろす絶景の地にあります。
　また、支場内の「有用植物園」に隣接して、道の駅「なんごう」が完成する予定です。ここでは、地元の特産品などが並べられており、郷土料理を楽しむことができます。
　今後、支場の周辺一帯は、大自然を満喫できる新しい観光エリアとしても大いに期待されます。
　皆さんも同支場の見学や植物園の散策で、リゾートの雰囲気を味わって見ませんか。