小村寿太郎の人生を貫いた信念は「正直」でした。

世界の外交舞台で活躍し、日本に平和な繁栄をもたらした明治の外交官・小村寿太郎。その人生を貫いた信念は「誠」の一字。苦難の時代も、外交の大舞台も、ただひたすら正直であること。その思いが、世界の中で近代国家として日本が歩む道しるべを作りました。

幕末の飫肥城下、飫肥藩士の長男でありながら、身分にとらわれず多くの人と接して育った小村寿太郎。大学南校（東京開成学校 現・東京大学）からハーバード大学へ進学し、近代教育を学んでグローバルな世界観を身につけました。

外務省に入ると、明治日本の外交官として力を尽くします。日露戦争を終結させたポーツマス会議で日本の平和を、幕末に日本が欧米列強と結んだ不平等条約の改正によって、日本の世界的地位の確立を果たしました。

大学南校、東京へ

大学南校（東京開成学校 現・東京大学）は、現代の大学と文部科学省が一緒になったようなところで、開設されてまだ1年。全国からエリートが集まっていました。大藩の出身者が多く、寿太郎のような小藩出身者には狭き門でしたが、ここでも小倉処平が活躍し、藩の規模に応じて入学できるよう政府に「貢進生(こうしんせい)」を進言。これによって入学を果たし、貢進生の中でも優れた50人にも選ばれて官費生（学費を免除される学生）となります。

そこで寿太郎は、5人の学友と留学運動を起こし、政府に建議書などを送り、西洋文明に直接ふれ、国の将来に役立てたいと強く訴えました。その結果、大学南校（現・東京大学）から11名が選ばれ、寿太郎も第1回文部省留学生としてハーバード大学へと留学を果たすのです。

アメリカ留学。ハーバード大学

1875（明治8）年、寿太郎はアメリカのハーバード大学法学部に入学します。

寿太郎はここでもずば抜けた記憶力を発揮し、気に入った論文は全て暗唱していました。素晴らしい成績で1877（明治10）年6月に卒業し、さらに1年専修科で学び、弁護士を目指して2年間法律事務所で実務研修をしています。

苦難の時代

1880（明治13）年、司法省刑事局に就職し、翌年朝比奈マチと結婚。判事として裁判の仕事をし、4年後英語と法律ができることが決め手となり外務省へ。

しかし、上司を批判したことから翻訳局という閑職に追いやられ、ちょうどその頃父の事業が失敗し、1886（明治19）年小村家は破産。これによって小村家は多くの借金を抱え、寿太郎も苦難の時代でした。

やがて外務大臣・陸奥宗光によって、寿太郎は日本外交の中心人物となっていきます。1893（明治26）年、清国公使館参事官として北京に着任したのが外交の初舞台でした。

外交の場へ

外務次官、駐米公使、駐露公使、駐清公使と、次々に大事な役職を経て、1901（明治34）年で外務大臣になり、日本の国際的な地位を確立することを掲げ、1902（明治35）年に世界最強のイギリスと日英同盟を締結しました。

ポーツマス会議 全権大使として臨む

1904（明治37）年日露戦争勃発。日本は超大国ロシア相手によく戦っていましたが、アメリカのルーズベルト大統領が仲介に入り、戦争の終結を図ります。1906（明治39）年、寿太郎は講和首席全権としてポーツマス市に赴きました。日露講和条約を締結したポーツマス会議です。

そこで寿太郎が国の未来のために選択し、命がけで決断したのは平和でした。戦いは優勢に見えましたが、国の財政は苦しく、これ以上戦争を続けることはできない状態だったのです。

こうして結ばれた日露講和条約は日本に平和をもたらしました。しかし、当時の国民からは「弱腰外交」とののしられ、日比谷焼き討ち事件が起こるなどしました。

寿太郎は一言の弁解もせず、後に飫肥に帰郷した時にこう語っています。「政治の難局に、我が身を忘れ国のために将来を思い、目的通り責任を果たした」。

このとき、ふるさとに帰った寿太郎を2万人の人々が歓迎し、提灯行列などでもてなしました。そして、これからの自分たちがどうすべきかを口々に問いかけたといいます。

日本を真の独立国家へ

1908（明治41）年、寿太郎は桂第二次内閣の外務大臣となり、平和維持と国の発展のため、幕末に結んだ不平等条約の改正に乗り出します。

関税自主権の回復、治外法権の撤廃を求めて米・英・独・仏との条約改正に臨んだ寿太郎は、ここでも見事な外交手腕を見せ、役目を果たします。

当時日本の最大の外交課題といわれた難題が解決したことで、1911（明治44）年日本は事実上の独立国家として認められるようになりました。

その年、寿太郎は『誠の一字』という自叙伝風手記を青少年向けに発表し、「私は人より特に優れたところがあろうとは思わない。もしあるとすれば、それはただ『誠』の一字に尽くされると思う」と書き記しました。

1997（平成9）年、アメリカの大学で発見された『My Autobiography』は、寿太郎が18歳のときに東京開成学校で書いた英文の自叙伝です。寿太郎の記録は意外にも少なく、それは当時の外交上の機密が多く含まれたことから焼き捨てられたと考えられています。

そんな中で発見された『My Autobiography』は、激動する日本政治の混乱や独自の世界観などが、端正な英文でつづられていました。東京開成学校時代の恩師グリフィス先生も、18歳の若者が書いたとは思えない深い内容を絶賛しています。

体が小さかったものの、成績抜群の寿太郎は学生からも尊敬される存在で、寿太郎に会うと、彼らは「いちいち帽子をとって」敬意を表したあいさつをしました。寿太郎は、普段の行いが誠実で一点のごまかしもなく、また法律問題でも筋道の立った議論をしたため「日本人にしては感心だ、ぐらいに思って」くれた結果だろうと、手記『誠の一字』に書いています。

ハーバード大学に留学した時に申請したパスポートによると、身長は156cm。

子どもの頃はおとなしく少女のようで、鼻たれ小村といじめられたことも。しかし先生たちは「いつも元気で考えが深く、何事にもよく耐える強い精神力がある。将来必ず名を残す」と期待したそうです。

外交官時代、側近の秘書官から外交官としての心得を教えて欲しいといわれた寿太郎は、即座に「まず『嘘』を吐かぬことです」と答えました。外交官は相手の信頼を得ることが大事。しかし時には国のために“大ぼら”をふかなくてはならないこともある。「普段から嘘が多い奴は、こんな時に効き目が無くなります」と付け加えました。

1906（明治39）年ポーツマス平和条約を締結し、大役を果たした寿太郎は、帰国後県立宮崎中（現・宮崎大宮高校）で講演を行います。その時、寿太郎の講演はたった1分。

「諸君は正直であれ。正直と言うことは何より大切である。」

諭すようにこれだけを話すと、寿太郎は演壇を降ります。大国との会議の様子など、雄弁な語りを期待した生徒たちに対して、この短いスピーチは強い印象を残しました。

（宮崎県立図書館蔵書より）

書籍名	著者・監修	出版
明治が生んだ「小さな巨人」小村寿太郎 ※	日南市 ほか
小村寿太郎 青春の自画像～「私の自叙伝」資料集	日南市国際交流センタ－小村記念館	宮崎日日新聞社
小村寿太郎 小中学生の為に	小村寿太郎侯奉賛会	日南市教育委員会
まんが小村寿太郎 日本が生んだ世紀の外交官	日南市総務課	日南市
小村寿太郎候写真帖 宮崎県が誇る明治の外交官 第1・2巻	宮崎県立図書館
骨肉 ※	小村捷治	鉱脈社
父の一生～逆境の裡に自ら玉成	小村捷治	小村寿太郎候奉賛会
ふるさと再発見 みやざきの百一人	宮崎県	宮崎県みやざき文化振興課
宮崎の偉人 上	佐藤一一	鉱脈社
小村寿太郎とその時代	岡崎久彦	PHP研究所
小村寿太郎 近代随一の外交家その剛毅なる魂	岡田幹彦	展転社
小村寿太郎とポーツマス ロシアに外交で勝った男	金山宣夫	PHP研究所
人間小村寿太郎 国を愛し国家に尽くした外務大臣の生涯	木村勝美	光人社
小村寿太郎	黒木勇吉	講談社
小村寿太郎	信夫淳平　新傅記叢書	新潮社
ポーツマスの旗 外相・小村寿太郎	吉村昭	新潮社
小村寿太郎の一分間演	内田敬	内田敬
人物日本の歴史・日本を変えた53人 8	高野尚好	学習研究社
歴史人物なぜなぜ事典24	ぎょうせい学参まんが	ぎょうせい

※小村寿太郎侯生誕150周年・ポーツマス条約締結100周年記念事業

取材協力・参考資料

参考資料

• 『明治が生んだ「小さな巨人」小村寿太郎』日南市／〔ほか〕制作
  ※小村寿太郎侯生誕150周年・ポーツマス条約締結100周年記念事業
• ふるさと再発見『みやざきの百一人』宮崎県／企画・編集　宮崎県みやざき文化振興課
• 『ポーツマスの旗～外相・小村寿太郎』吉村昭　新潮社

• 「心は『誠』の一字　-小村寿太郎の生涯-　平成九年度宮崎県地方史研究紀要第二十四輯
  日南市国際交流センター小村記念館長　宮浦直

取材協力

• 財団法人飫肥城下町保存会 飫肥城由緒施設 学芸員 長友 禎治 氏
• 日南市国際交流センター小村記念館
• 日南市総務課

写真提供

• 日南市国際交流センター小村記念館