人間だけでなく，この地球に生きている色々な動物や植物はみんなつながりがあり，関連しあいながらうまく生きています。
みんなは植物や動物，海や川で生きる魚などを食べ、そして，動物たちのフンや死がいは，カビやバクテリアという小さな生きものによって分解(ぶんかい)され，山や森の木や花の養分(ようぶん)になります。
この養分(ようぶん)で育った木や花は，「二酸化炭素(にさんかたんそ)」などをすって，「酸素(さんそ)」をはきだしてくれています。
同じように，海や川の中でも魚のフンや死がいをカビやバクテリアが分解(ぶんかい)し，川などから流れ込む養分(ようぶん)によって，小さな生き物「植物性(しよくぶつせい)プランクトン」が生まれます。
そしてそれを食べる「動物性(どうぶつせい)プランクトン」が増えるのです。
小さな魚はそれを食べて生き，ちょっと大きな魚に食べられます。 その魚はまた，ちょっと大きな魚に食べられるというようにつながっています。
この自然のしくみを「食物連鎖(しょくもつれんさ)<くさりのようにつながっていること>」といいます。その海や川の水は，蒸発(じょうはつ)し，雲になり，それがまた雨や雪となって地上に降り，このようにして，自然界で「水の循環(じゅんかん)」がおこります。
こうして地球全体(ちきゅうぜんたい)の自然と生物がお互いにバランスよくつながり，関連(かんれん)しあって生きているのです。
でも，わたしたち人間の手によって，そのバランスがこわれかけています。 |
