６　第　四　系

霧島火山新期溶岩

　霧島火山の有史以来の噴火としては、天平年間（730年代）以降約60回の記録があり、明治21〜23年には著しい噴火があった。高千穂峰に接する御鉢は大正3年に爆発したことがあり、また最近ではその近くの新燃岳も昭和34年2月に爆発し、現在も噴気を続けている。このほか中岳・新燃・硫黄山なども活動がまったく休止してしまったとはいえない。霧島火山の活動は、海老野や硫黄山など多くの地域で噴気をもたらして地熱地帯を形成しており、また宮崎・鹿児島両県にまたがる地域で多くの温泉を生じている。

　なお地質図には省略してあるが、いわゆるローム層（日向ローム層）が県中部から鹿児島県にかけて広く分布している。これは火山灰層を主とし、その多くは風化しているが軽石やスコリアを混え、一般に霧島火山に近づくほどこれらの粒径が大きく、かつローム層全体の厚さも厚くなる。このうち黄橙色軽石火山灰層は俗にアカホヤ、黒色火山灰層はクロボク、降下軽石層はボラと呼ばれている。アカホヤは薩摩半島南方50kmの海上にある鬼界カルデラから約6,000年前に噴出した広域火山灰層である（町田､1977, p.194）。アカホヤ以外のローム層は、霧島火山より東方の地域では主として霧島火山の噴出物であり都城付近では桜島火山の噴出物の量が多い。